「
老者醒来后右手习惯性地一抓，因没能抓到常年放在身边的长剑，立刻清醒过来，周身肌肉绷紧，提起万分戒备。远处的沙沙雨声，进出滴滴答答的漏水声，身边不足两尺远的呼吸声，身上盖着干燥的被子，腰间被处理过的伤口……自己这是遇上好人了。
那女娃娃不听劝告，把他救了回来。
老者缓缓睁开眼，目光由房顶转向床边，看到床边坐着一个十五六岁的男娃子。
守在床边的大福见老人家醒了，起身咚咚咚跑了。
看着他的背影，老者咧嘴无声笑了，这一看，就是个憨实的娃子。
一阵脚步声响起，老者看到走进来一个满脸正气的汉子，他身后脸上有胎记的女娃子，正是在山坡上给自己遮雨的那个。老者撑着抬起头道谢，「老夫沈尚直，敢问两位恩公如何称呼？」
「您老躺着别动。」马三叔抱拳，简要道，「在下乌沙镇马庆林，这是我侄女如玉。您老千万别客气，咱们与陈景成陈四爷是同乡，人在难处帮一把是应当的。如玉，你看老爷子好点没？」
沈尚直习惯性地把带着几道划痕的手腕，等着林如玉把脉。
林如玉笑了，「让您见笑了，我不会把脉看诊，只勉强认得几味药材。我娘在熬粥，待会儿您喝两碗再喝点汤药，只要今晚不起热，应该就没大碍了。」
这位沈老爷子身负重伤，又一天一夜没吃东西，醒来还能这么精神，林如玉很是松了一口气。
这老人家身体底子很好，也不枉沈戈跳进洪水里取药，回来后累得躺了半日才爬起来。
沈尚直看着林如玉脸上的「胎记」，眼里竟有几分羡慕，谢过马三叔和林如玉后，又叮嘱道，「洪涝之后缺衣无粮，衙门人手不足，人饿极了什么事都干得出来，你们出门务必谨慎。老夫正被仇家追杀，在此再借宿一晚，明早就……」
话还没说完的沈尚直见到了端碗走进来的沈戈，一双狮目瞬间睁大，挣扎着就要坐起来。
马三叔忙抬手压住他，「老爷子慢点，咱药不多，崩开身上的伤口可没药给您抹了，我扶您起来。」
端着碗的沈戈见到沈尚直盯着自己胡子都在激动地颤抖，也愣了。
林如玉看看沈老爷子，再回头看看沈戈，竟发现他俩的五官竟长得有些相似。
想到安自远要杀沈戈的原因，想到追杀安自远的灰衣人和被沈老爷子杀死在山坡下的灰衣人，林如玉起身正要把位子让给沈戈，便听沈老爷子颤声问道，「这位是……」
马三叔把枕头塞到他背后，让他靠坐好，才道，「这是我侄儿沈戈。您老能这么快醒过来，一是因为如玉给您配药擦洗，缝补伤口，二就是因为沈戈冒险从洪水中给您寻来了刀伤药。山上除了这个庙，没有别的歇脚的地方，追杀您的人已被某清理干净了，您老安心在这儿养伤就好。」….
「多谢。」一直盯着沈戈的沈尚直暗暗告诫自己不要太激动，尽量稳住情绪，追问道，「老夫冒昧问一句，您这侄儿今年多大年纪，他的父母……」
「他今年十七，父母都是咱乌沙镇本地人。」马三叔简要介绍了一句，没提沈戈的身世，便接过沈戈手里粥道，「您老先喝点粥垫补垫补肠胃，待会儿好喝药。」
十七，本地人？自己的孙儿今年十五……
但沈戈的模样与自己的长子实在是太像了，沈尚直的目光依旧无法从沈戈脸上移开，心里还忍不住抱着期待。
林如玉将位子让给沈戈，低声道，「沈戈和三叔先照顾老爷子，我去熬药。」
沈戈点头上前，玩笑道，「您老瞧着我面熟么？十天前，有个人也说我长得面熟，然后他几次想
要了我的命。」
沈尚直眼皮一抬，面容陡然变得凌厉，「那人是谁，他现在何处？」
「您先喝粥。」伤着一条胳膊的沈戈坐在床尾，看着马三叔给沈老爷子喂粥。
知道老伯醒来的消息，生子和小阿衡好奇进屋围观一会儿，又跑回了厨房。生子蹲在烧火的大福边，小声嘟囔，「大福哥发现没，这个叔祖长得跟我哥好像啊。」
把沈老爷子带回来后，马三叔按着林如玉说的，跟孩子们说这位是他的亲叔，所以生子才称他为「叔祖」。
大福正在全神贯注地烧火，自然不会回答生子的问题。生子递给大福一根烤干的木柴，又抬头问房氏，「伯母，咱们今晚是要蒸馍吃吗？」
房氏温和道，「先烧点水给你们叔祖用，待会儿再蒸馍馍，生子饿了？」
「不饿，伯母中午做的笋太好吃了，我现在还饱饱的呢。」生子说完，又跑到正在熬药的林如玉身边，小声道，「如玉姐，我有件事儿，早就憋不住想问你了：你说生水里有虫，要烧开才能喝，对不？」
「对。」准确的说是生水里可能有对人体有害的细菌、病毒和寄生虫，不过林如玉不方便多解释。
生子挠了挠头，又往林如玉身边凑了凑，压低声音问，「我咋看不到虫子呢？」
林如玉解释道，「因为虫子太小了，肉眼看不到。」
「那……」生子又凑近一点，旁边逗兔子的小阿衡以为他们在说什么好玩的事，也把小脑袋凑了过来。
「那……水烧开虫子死了，咱们喝的就是有虫子肉的水呗？」
正在往药罐子里加药材的林如玉……
「欸……」马三叔端着空碗走进来，习惯性地叹了口气，「这老爷子也是个可怜人。」
「得知老夫战胜归来，家里人筹备接风宴……因老夫爱吃凤华楼的蟹黄包，我大孙子就跟着家里人去买，这一去就是十三年……」沈尚直的声音颤抖，停了片刻，还是忍不住问道，「我大孙子左腿肚上，有块指甲盖大的元宝模样的红色胎记……」
沈戈默默卷起裤腿，转身背对老人。
室内油灯虽然昏暗，但还是能看清沈戈小腿肚上没有胎记。以为终于寻到孙儿的希望被击得粉碎，沈尚直禁不住老泪纵横，「老夫……老夫……着实是……实在是……」
身为孤儿，怎会没幻想过亲人来找自己，把自己领回家。所以此刻听到老人的哭声，平日里平时能言善道的沈戈红着眼圈，却说不出一句话。
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